Les habitants de l’hémisphère nord ont pu admirer jeudi dans le ciel, en se protégeant les yeux, une éclipse solaire partielle qui a parcouru une bande d’environ 500 km courant du Canada à la Sibérie, en passant par l’Europe.
Au maximum de cette éclipse dite annulaire, la Lune s’est glissée lentement devant le Soleil, en laissant apparaître quelques instants un mince anneau lumineux derrière son disque noir, appelé « cercle de feu ».
Ce beau spectacle était réservé aux quelques habitants des latitudes les plus élevées, situées dans la bande de centralité du phénomène, soit environ 2 % de la surface terrestre: nord-ouest du Canada, extrême-nord de la Russie, nord-ouest du Groenland... Au-dessus de Qaanaq au Groenland, village le plus septentrional de la planète, l’occultation du disque était proche de 90 %.
Le phénomène était tout de même visible, mais seulement partiellement, au-dessus de l’Amérique du Nord, d’une grande partie de l’Europe, dont la France et la Grande-Bretagne, ainsi qu’une partie du nord de l’Asie.
Les curieux et férus d’astronomie ont dû se protéger les yeux avec des lunettes spéciales, ou observer l’évènement par projection, car regarder directement le Soleil peut provoquer des brûlures rétiniennes irréversibles.
- Écoutez l'entrevue avec l'astrophysicienne et coordonnatrice de l’Institut de recherche sur les exoplanètes (IREx) à l’Université de Montréal, Nathalie Ouellette, avec Benoit Dutrizac sur QUB Radio:
Il s’agit de la première éclipse annulaire de l’année 2021, et la seizième du XXIe siècle. Ce phénomène astronomique arrive en période de nouvelle Lune, lorsque Terre, Lune et Soleil sont parfaitement alignés.
Si le diamètre apparent de la Lune est inférieur à celui du Soleil, une partie de la couronne de feu reste visible.
Une éclipse totale, qui plonge brièvement une partie de la planète dans l’obscurité, se produit quand le diamètre de la Lune correspond exactement à celui du Soleil, vu depuis la Terre. Ce phénomène, plus rare, était notamment observable depuis la France en août 1999.
La prochaine éclipse totale aura lieu le 4 décembre, mais ne sera visible que depuis l’Antarctique.
[VIDEO] L'éclipse solaire annulaire en images - Le Journal de Québec
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