Chaque année, plusieurs les espèrent et d’autres en aperçoivent, certains en profitent même pour remplir leur banque de voeux. En revanche, il faut savoir s’armer de patience et surtout, d’une bonne doudou chaude, si on veut être capable de veiller assez tard pour pouvoir les voir, ces fameuses étoiles filantes: les Perséides.
Si le phénomène a débuté autour du 22 juillet, c’est vraiment pendant les nuits du 10 au 14 août qu’il sera possible d’assister à ce que les Perséides ont de mieux à offrir comme spectacle.
Selon Claude Boivin, du Planétarium de Saint-Félicien, les plus retardataires pourront en voir jusqu’au 24 août.
Ce dernier s’attend d’ailleurs à une belle saison remplie de milliers d’étoiles filantes. «On est quand même favorisé cette année par la Lune, car celle-ci ne sera pas présente [...] elle ne nous empêchera pas de les voir. Il ne reste qu’à espérer que la météo soit au rendez-vous également.»
Grâce aux images captées par une caméra spéciale installée directement sur le site du Planétarium, M. Boivin confirme que le phénomène est déjà bien visible. « Notre caméra en a capturé des centaines par nuit. Elles sont nombreuses et très brillantes.»
109P/Swift-Tuttle
S’il est possible d’observer annuellement cette pluie d’étoiles filantes, c’est grâce aux débris de la comète 109P/Swift-Tuttle, découverte en 1862 par les Américains Lewis Swift et Horace Parnell Tuttle.
En effet, la traînée de débris laissée par 109P/Swift-Tuttle forme un essaim de météores, communément appelé Perséides, et que la Terre traverse annuellement en cette période estivale, à partir de la mi-juillet jusqu’à la mi-août.
«Les poussières entrent dans l’atmosphère à des vitesses extraordinaires, à 100 000 km/h et plus! Ça s’enflamme en une fraction de seconde, mais la lumière est tellement intense qu’on est capable de la voir. Quand on est chanceux, on a des grains qui sont un peu plus gros et qui nous font un petit spectacle avec une explosion de morceaux qui prennent en feu et qui s’éparpillent, un peu comme une bombe.»
Observation 101
Afin de profiter pleinement de ce spectacle nocturne, celui qui s’occupe aussi du club d’astronomie Les Boréalides avait quelques recommandations de base à donner.
«D’abord, il faut choisir un bon endroit qui est un peu éloigné de la lumière des villes. En revanche, si on se trouve en pleine forêt, les arbres vont aussi nous empêcher de les voir.»
Il faut aussi faire preuve de patience, «pour prendre son temps pour les regarder». Et pour ce qui est de l’heure idéale, il recommande d’observer les Perséides à partir de minuit.
Activités spéciales
Dans le cadre des Perséides, du 10 au 14 août, le Planétarium de Saint-Félicien organise une série d’activités spéciales.
«On fait des présentations dans le dôme à partir de 20h30 pour expliquer le phénomène. Ensuite, on va à l’extérieur [...]. On va avoir des télescopes aussi pour regarder entre autres les planètes Jupiter et Saturne, des nébuleuses et des galaxies», explique-t-il.
En tout, ce sont trois heures d’activités qui permettront en plus de mieux comprendre l’origine des Perséides et la mythologie qui s’y rattache.
Le coût est de 15 $ par adulte et 10 $ pour les personnes de moins de 18 ans.
Comme tenu des mesures sanitaires, les places sont limitées et il est préférable de réserver en le contactant directement au (418) 900-1098.
La chasse aux étoiles filantes bat son plein - Le Quotidien - Groupe Capitales Médias
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