Les aurores boréales se forment lorsque les particules solaires interagissent avec l'atmosphère. (Photo d'archive)
Photo : Fournie par Diane Hammerling
Les Winnipégois ont été nombreux à partager des photos d’aurores boréales sur les réseaux sociaux au cours de ces derniers jours. Selon l'astrophysicien Robert Lamontagne, ce phénomène est récurrent, car l’activité solaire génère des conditions idéales pour la formation de ces lumières nocturnes.
Selon lui, les aurores boréales se forment lorsque des particules chargées électriquement qui proviennent du soleil
entrent en interaction avec notre atmosphère terrestre, à 80 km au-dessus de nos têtes
.
Robert Lamontagne précise que ces particules sont plus nombreuses lorsque le nombre d’éruptions solaires est important.
Nous sommes dans la partie croissante du cycle d’activité qui devrait culminer à la fin 2024, début 2025. Donc pour les prochaines années, le nombre d’éruptions solaires va augmenter
, explique Robert Lamontagne. Il précise que le soleil des cycles d’activités d’environ 11 ans.
« Si le flux de particule est très important, il se trouve à exciter les molécules de la haute atmosphère ce qui produit ce phénomène lumineux »
Prévisions boréales
Les prévisions d’aurores boréales sont possibles de 12 h à 24 h à l’avance
, prévient Robert Lamontagne, grâce à la météo spatiale
.
Les particules mettent entre 12 h et 3 jours [après une éruption solaire] pour se rendre dans l’atmosphère
, explique-t-il.
Il ajoute que les particules sont attirées par les pôles magnétiques de la terre, ce qui explique que le phénomène se déroule surtout près des pôles Nord et Sud, même si des exceptions peuvent se produire.
Il arrive que des aurores intenses soient observées au niveau de la frontière entre les États-Unis et le Mexique
, rapporte Robert Lamontagne.
L’expert conseille d’observer les aurores boréales lorsque les nuits sont sombres, sans pleine lune et sans nuages.
Avec les informations de Jérémy Laniel
Les aurores boréales scintillent de plus en plus dans le ciel de Winnipeg - Radio-Canada.ca
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